Tradicionalmente se ha creido que los pterosaurios que poblaron la Tierra hace entre 230 y 65 millones de años, eran como los pájaros marinos de la actualidad, depredadores parecidos a las gaviotas o los pelícanos que sobrevuelan lagos y océanos en busca de peces en el agua.Tras un estudio de la anatomía, las huellas y la distribución de fósiles de uno de estos pterosaurios, el 'azhdárquido', los paleontólogos Mark Witton y Darren Naish aseguraron que ese estereotipo no se aplica a todos los reptiles voladores.
Esos gigantescos animales se alimentaban en tierra, donde se agachaban para capturar animales y otras presas. Sus análogos más cercanos en el mundo moderno son pájaros que se alimentan en tierra, como los cálaos (de la familia bucorvidae) y las cigüeñas.
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